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Das und die Tatsache, dass die Z&R-Jury sehr gemischt ist, führt dazu, dass das Ergebnis der Wahl zum Z&R-Produkt des Jahres oft recht überraschend ist. So auch in diesem Jahr, mit dem Gewinner... der Child Safety Quaste von Copahome.
Diesmal handelt es sich nicht um ein komplettes Produkt, wie die Verdunkelungsrollos von VELUX, die 2020 den Preis erhielten, oder um ein Konzept, wie die Q-Serie von Rainbowsol, die 2019 ausgezeichnet wurde. Dieses Mal ist der Gewinner eine Erfindung von Willie Root, und zwar von Copahome. Auf dem zweiten und dritten Platz landeten der BREL HOME BZE45-40 WiFi-Motor und die weinor modern basics blue® Stoffkollektion.
Um zu verhindern, dass sich Kinder in den Bedienungskabeln oder -ketten von Fensterdekorationen verfangen, gibt es in Europa seit 2014 eine Kindersicherheitsverordnung. Diese schreibt vor, dass der Abstand vom Boden bis zur Unterseite der Schnur oder Kette mindestens 150 cm betragen muss. Außerdem müssen Kordeln oder Ketten an der Wand befestigt werden oder bei einer bestimmten Zugkraft abreißen, um schwere Unfälle zu vermeiden.
“Copahome hat diese Regeln von Anfang an sehr ernst genommen”, sagt CEO Patrick Vervisch. “Wir wollten nie mit einer billigen Lösung durchkommen und haben Funktionalität und Sicherheit immer an die erste Stelle gesetzt.” Die Erfahrung zeigt, dass schlechte Lösungen manchmal falsche Reaktionen bei den Endverbrauchern hervorrufen. In ihrer Verzweiflung werden dann Sicherheitseinrichtungen ausgeschaltet, indem zum Beispiel ein abreißbarer Stecker mit durchsichtigem Klebeband versiegelt wird. “Für uns war das das Signal, ernsthaft mit der Arbeit an einer intelligenten und sicheren Alternative zu beginnen”, sagt er.”
Das Copahome-Designteam unter der Leitung von Produktmanager Marnik Dejonckheere hat diese Aufgabe mit Verve gelöst. Das Ergebnis kann sich sehen lassen, fand auch die Jury des Z&R Product of the Year Award. Ein paar Fragen an den Produktmanager, um den preisgekrönten Child Safety Tassel ins rechte Licht zu rücken.
“Auf jeden Fall. Unsere Quaste ist nicht die erste auf dem Markt, aber sie ist die erste, die das Sicherheitsversprechen einhält und das tut, wofür sie gemacht ist.”
“Wir haben die Bedürfnisse unserer Kunden und die Sicherheit ihrer Kinder in den Vordergrund gestellt. Unsere Techniker waren in technischen Fragen geschult, haben aber auch sehr genau zugehört, was bei den Endverbrauchern vor sich ging. Wir haben die Ärgernisse und die Unzufriedenheit mit den Schnüren und Ketten von Innenjalousien aufgegriffen und dann mit unserem Team an einer Lösung gearbeitet.”
“Die Produktentwicklung hat zwei Jahre gedauert. Wir haben die Messlatte hoch gelegt und uns Zeit gelassen, bis es absolut perfekt war. Wenn es um Kindersicherheit geht, gibt es keine Kompromisse! Das Ergebnis kann sich sehen lassen, denn mit unserer patentierten Child Safety Quaste gehen wir weit über die europäischen Sicherheitsanforderungen hinaus.”
“Tests haben gezeigt, dass viele der bestehenden Kindersicherheitslösungen versagen, wenn es wirklich darauf ankommt. Das war für uns inakzeptabel. Unsere Kindersicherung greift nur dann, wenn es wirklich notwendig ist, und nicht, wenn jemand nur kräftig an der Kordel zieht. Nur wenn sich ein Kind in der Kordel verheddert, reißt die Quaste auf, übrigens ohne dass irgendwelche Kleinteile zu Boden fallen!”
“Wir sind sehr froh, dass Z&R unsere jahrelangen Bemühungen nun belohnt hat, aber noch mehr freuen wir uns über die Reaktionen unserer Kunden und die Gewissheit, dass ihre Kinder sicher sind. Dafür tun wir es schließlich. Entlastung liegt in der DNA von Copahome.”
Es sieht nicht so aus, als würde es bei dieser Auszeichnung zum Z&R-Produkt des Jahres bleiben. Dafür strahlt Copahome zu viel Ehrgeiz aus. Das Unternehmen hat eine Produktionsstätte in Serbien und entwickelt sich von einem belgischen zu einem europäischen Akteur. “Die Mischung aus Erfahrung und jugendlicher Energie - das Durchschnittsalter in unserem Unternehmen in Serbien liegt bei 35 Jahren - hat Copahome Auftrieb gegeben”, bemerkt Patrick Vervisch. “Wir fühlen uns wie ein 70-jähriges Start-up! Das müssen wir auch sein, denn der Wandel beschleunigt sich. Die Zeiten, in denen eine Kollektion etwa fünf Jahre dauerte, sind längst vorbei.”
Es ist also jugendlicher Enthusiasmus erforderlich, um mit diesen Entwicklungen Schritt zu halten. “Es ist wichtig, den Kunden gut zu bedienen”, sagt Vertriebs- und Marketingleiter Edward Vervisch (der Sohn von). “Wir legen großen Wert auf Upselling. Es liegt an den Händlern, darauf zu reagieren. Ein Aspekt dabei ist, dass der Fokus auf Motorisierung und Hausautomatisierungslösungen wächst.”
“Bei der Motorisierung von Innenjalousien arbeiten wir übrigens viel mit BREL zusammen”, fügt Marnik Dejonckheere hinzu. “Sie sind führend bei den Motoren für Innenjalousien und ihre Produkte werden stark weiterentwickelt. Für die Steuerung arbeiten sie mit einem vielseitigen Open-Source-System.”
“Intern sprechen wir viel über eine umfassende Partnerschaft mit unseren Kunden”, sagt Patrick Vervisch. “Wir streben eine intensive Zusammenarbeit an”, ergänzt Sohn Edward. “Wir brauchen das Feedback unserer Kunden, um uns weiterzuentwickeln. Wo es früher eher um Kaufen und Verkaufen ging, suchen wir jetzt nach einer Wertschöpfung für alle Parteien, nicht zuletzt für den Endkunden. Wir müssen uns vom Onlinehandel abheben und den Mehrwert der individuellen Anpassung und persönlichen Beratung aufzeigen. Viele unserer Händler reagieren bereits darauf.”
Um dieses Ziel für jedes Budget zu erreichen, differenziert Copahome seine Kollektion in eine Basic-, eine Comfort- und eine Design-Kollektion. “Wir haben mit unserer Jalousienkollektion begonnen und wollen dieses Konzept im Laufe der Zeit auf alle Kollektionen ausweiten.”
Auch die Installationsfreundlichkeit ist ein wichtiger Aspekt, meint Patrick Vervisch. “Die Montage wird zunehmend ausgelagert, so dass echte Fach- und Produktkenntnisse fehlen. Montagefreundliche Produkte sind dann natürlich ein Vorteil. Aufgrund solcher Entwicklungen haben wir uns immer mehr von einem Montageunternehmen zu einem Unternehmen mit eigener Produktentwicklung entwickelt. Wir merken, dass das Zeit braucht: Es muss gut sein. Bei der Produktentwicklung verfolgt Copahome einen breiten Ansatz. ”Wir beziehen viele Leute mit ein, auch die Händler, denn sie kennen den Markt wie kein anderer. Dann versuchen wir, vom Standpunkt des Endkunden aus zu denken. Darüber hinaus sind die gesetzlichen Energie- oder Sicherheitsanforderungen eine wichtige Inspiration für die Produktentwicklung. Das Endergebnis wird sein, dass wir in zwei Jahren nicht weniger als zwölf Kollektionen erneuert haben werden. Dabei achten wir sehr auf funktionelle Eigenschaften wie Isolierung, Feuerbeständigkeit, Langlebigkeit und so weiter.“
Um seinen - zukünftigen - Aktionen Hand und Fuß zu geben, hat Copahome im Jahr 2020 ein Manifest verfasst. “Im Grunde beantwortet es die Frage, warum ein Händler mit Copahome Geschäfte machen möchte”, sagt Patrick Vervisch. “In der Version von 2021 haben wir einen zusätzlichen Absatz zum Thema Nachhaltigkeit hinzugefügt, da dieses Thema in unserer Gesellschaft immer wichtiger wird.”
Und dann war es Zeit für die Feierlichkeiten, denn die Z&R-Delegation war natürlich nicht ohne Grund nach Kortrijk gereist. “Wir konnten eine große Anzahl von Einsendungen begrüßen”, stellte Magazinleiter Ronald Klein zufrieden fest. Inwieweit die R+T digital dies beeinflusst hat, ist schwer zu sagen. Auf jeden Fall ist es sehr klug, dass die Kindersicherheitsquaste von Copahome es bei all der Gewalt auf den ersten Platz geschafft hat. Es ist ein nützliches und funktionales Produkt, weil es der Kindersicherheit dient, es ist innovativ und es ist schön gestaltet, alles Eigenschaften, die die Jury bei ihrer Bewertung berücksichtigt hat. Mit dem Z&R Product of the Year Award 2021 als verdientes Ergebnis!”
Mit drei Punkten Rückstand auf den Sieger belegte der BREL HOME BZE45-40 WiFi-Motor den zweiten Platz. Es kommt nicht oft vor, dass ein Motor bei der Wahl zum Z&R-Produkt des Jahres sehr weit oben landet. Das zeigt, dass es sich um ein besonderes Produkt handelt, das die Grenzen im Bereich der Antriebe und Steuerungen verschiebt.
Den dritten Platz belegte die Stoffkollektion weinor modern basics blue® von weinor. Bei dieser Stoffkollektion ist Nachhaltigkeit das Leitmotiv, denn die Stoffe werden bis zu 85% aus recyceltem PET hergestellt. Eine wichtige Tatsache in Zeiten, in denen der Umwelt - zu Recht - immer mehr Aufmerksamkeit geschenkt wird.
Damit ist die Wahl zum Z&R-Produkt des Jahres 2021 abgeschlossen. Das Jahr 2022 wird ein weiteres Jahr mit einer - physikalischen - R+T sein, die normalerweise die Produktentwicklung beflügelt. Die Erwartungen für das nächste Jahr sind also hoch. Die Hoffnung ist, dass die Zahl von 22 Einreichungen noch übertroffen werden kann. Schließlich sind Innovationen nach wie vor wichtig, damit sich die Branche weiterentwickeln kann.
