Een merk bouw je niet met een logo

Een logo bestel je bij een ontwerpbureau. Een merk niet. Toch worden die twee nog verrassend vaak met elkaar verward. Misschien komt dat wel doordat we graag vasthouden aan wat we kennen. Mijn persoonlijke favoriet? ‘Maar dat doen we al jaren zo.’ Zodra ik die zin hoor, gaan bij mij de alarmbellen af.

Toen ik een aantal jaar geleden bij Verano® begon als marketingmedewerker viel ik met mijn neus in de boter: ik mocht werken aan mooie campagnes, brochures en social media. Inmiddels ben ik als Brand Marketeer verantwoordelijk voor hoe het merk Verano® zich presenteert. En in die reis ben ik erachter gekomen dat een merk eigenlijk verrassend weinig met een logo, lettertype of kleurkeuzes te maken heeft. Een merk zit in de keuzes die je iedere dag maakt.

Bij die keuzes hoort één simpele vraag: waarom doen we dit eigenlijk? Toch volgt nog nét iets te vaak hetzelfde antwoord: “Maar dat doen we al jaren zo.” Maar is dat omdat het nog steeds de beste oplossing is? Of omdat niemand meer weet waarom we er ooit mee begonnen zijn? Dat verschil is groter dan je denkt en onze branche is daar geen uitzondering op. We praten graag over doekkwaliteiten, motoren, collecties en technische innovaties. Logisch ook, want daar zijn we goed in. Maar ondertussen verandert de wereld om ons heen sneller dan ooit. Wie denkt dat merkbouw begint bij een logo en een brochure, heeft waarschijnlijk ook nog een faxnummer op zijn visitekaart staan.

De showroom in je broekzak

De consument die uiteindelijk bij onze partners de showroom binnenloopt, heeft vaak al uren online gezocht. Reviews gelezen, inspiratie opgedaan, misschien zelfs al met AI gevraagd welk type zonwering of welk merk het beste past bij zijn wensen. De eerste showroom staat allang niet meer aan de rand van een industrieterrein. Die past gewoon in je broekzak.

Daarom geloof ik dat we niet alleen zonwering verkopen. We verkopen comfort. Schaduw op een warme zomerdag. Privacy. Energiebesparing. Uiteindelijk trekt niemand zijn portemonnee voor een cassette, maar voor de oplossing (en het merk) die het beste past bij zijn leven.

Investeren in een consumentenmerk

Dat betekent overigens niet dat producenten ineens zelf de consument moeten bedienen. Integendeel. Bij Verano® werken we via een netwerk van partners. Zij adviseren, meten in en verzorgen de montage. Zij maken uiteindelijk het verschil aan de keukentafel of in de showroom. Maar juist daarom investeren wij ook in een sterk consumentenmerk. Niet om onze partners voorbij te lopen, maar om hen te helpen. Als iemand de showroom al binnenkomt met een positief gevoel bij een merk, begint het gesprek nu eenmaal anders. Om het maar even in voetbaltermen te houden, terwijl het WK niet te missen is: wij geven graag de voorzet, onze partners koppen hem vervolgens binnen.

Dat is voor mij merkbouw. Niet een logo, maar mensen die iedere dag dezelfde belofte waarmaken. En misschien begint dat wel met een simpele vraag, de volgende keer dat iemand zegt: “Maar dat doen we al jaren zo.”